今日も見つけていただきありがとうございます。
今回紹介するのは「アーティチョーク」です。
アーティチョークは園芸店よりもスーパーの野菜売り場で見かけることが多いかもしれません。開花前の蕾を収穫して食べることができ、ホクホクとした食感と、ジャガイモのような風味があるそうです。なお蕾を収穫する場合は、1年目は株の養生に努め、本格的な収穫は2年目からとなります。また一度植え付ければ、3～4年は収穫が続けられると言われています。
食用として育てる方も多いですが、ダイナミックな株姿はインパクトがあり、初夏頃に巨大なアザミのような紫色の花を咲かせてくれます。※ちなみに和名はチョウセンアザミです 大株になると株張り・草丈ともに2ｍを超える迫力のある姿になります。また花の大きさは15cmほどにもなり、次々と咲くので非常に見応えがあります。葉もシルバー掛かっているため、花期以外も存在感があり、鑑賞期間が長く楽しむことができます。
「アーティチョーク」の育て方
- 形態：宿根草(冬季落葉)
- 草丈：150～200cｍ
- 耐寒性：強い ※霜に注意
- 耐暑性：強い
- 花色：紫
- 開花時期：6月下旬～9月上旬
- 日当たり：１年中、日当たりが良い場所 を好む。
- 用土：市販の草花培養土でOK ※鉢植えは不向き
- 水やり：基本的には不要だが極端な乾燥を嫌うため、表土が乾いたらたっぷりと。
- 肥料：植え付けの際に緩効性化成肥料を適量施肥。その後は春～晩夏まで液肥を月2回の頻度で施す。
- 植え付け・植え替え時期：9月中旬～下旬、または3月中旬～4月中旬が適期。移植を嫌うので、植え替えは原則NG。
- 病気：うどんこ病、黒星病、灰色かび病
- 害虫：アオムシ、ハモグリバエ、ハダニ、ヨトウムシ、ナメクジ、アブラムシなど
- 管理：多湿に弱く、土が湿った時間が長いと根腐れのリスクがあるため、水やりはメリハリをつけること。寒さには強いが霜には弱いので、秋になったら根元を腐葉土や落ち葉などでマルチングするとよい。
実際に育ててみました！！
アーティチョークは東京都練馬区にある「渋谷園芸」さんで購入しました！出張のついでに立ち寄りましたが、練馬の住宅街に突如出現し、ここだけ異世界感が漂っていました。屋内は生け花や鉢類が所狭しとディスプレイされており、屋外には旬の草花・球根類がこれまた盛りだくさんでした。植物好きなら一日遊んでいられる場所なので、近くに来た際は是非寄ってみてください！
※ちなみにアーティチョークはホームセンターのハーブコーナーで買えると思います…
さて植えた場所は家庭菜園花壇の横で午前中は明るい日陰、午後から日当たりがよくなる場所です。本来なら一日中、日が当たる場所に植えたかったのですが、我が家にはそんな場所は無いので…
植えたのは4月上旬。果たしてどうなるか？
6月上旬
気温が高くなると同時に茎がどんどん立ち上がり、70～80cmぐらいのところで蕾が確認できました！1年目なので開花は無いと思っていたのですが、2年目株だったのか…？蕾を収穫する場合は恐らくこのタイミングになりますが、お花が見たいので本年はそのままで。
6月中旬
10日後に蕾が開いてきました！赤紫色の中身が見えてきましたね。蕾は非常に硬いのですが、開花に向けて徐々に動いていることを実感できます。
6月下旬
さらに5日後です。他の草花と違って蕾の動きがかなり緩やかですが、確実に開花に向かっています！
7月頭
「いや、そこが花なんかーいっ！」とツッコんでしまいましたが、無事に開花してくれました。硬い殻に覆われた中に可憐な花が咲いているようで、見る度に好きなるような姿ですね！
7月上旬
5日後になるとさらに花の部分が広がってきました！ここまで来ると、なるほどアザミの仲間だな、と思えますね。それにしても大きな花なので、一つだけですが非常に存在感があります…
7月中旬
さらに10日後の姿です。開花期間は短く、雨に当たって枯れてしまいました… 2年目以降は蕾の数も増えるらしいので翌年に期待です！
いかがだったでしょうか？有名な洋風ガーデンでは花壇後方に植わっているのをよく見かけるので、本格派ガーデンを目指す方には是非おすすめの花です。小さな草花の後方に、インパクトがある巨大な花を咲かせるアーティチョークが入れば、それだけでお洒落な雰囲気が出ます。
アーティチョークはどちらかというとハーブや野菜に分類されますが、観賞価値もあるので草花として育てるのもアリだと思います。植え付け初年度は蕾が出ないこともありますが、年々と蕾が増えるので、お花を楽しんだり、一部は収穫して食べるのも良いかと思います。なお一つ一つの蕾が結構重たいので、茎が立ち上がってきたタイミングで支柱をしてあげてください。
以上です！
ご覧いただきありがとうございました！
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